Monaco, der zweitkleinste Staat der Welt nach dem Vatikan, blickt auf eine bewegte Geschichte zurück: Einst antiker Handelsplatz der Phönizier, später Standort eines griechischen Herkules-Tempels, ist es heute vor allem als Wohnsitz der Reichen und Schönen bekannt – nicht zuletzt aufgrund seiner Steuerpolitik. Dennoch ist Monaco mehr als eine Bühne des mondänen Lebens.

Etwa 38.000 Menschen leben auf nur 203 Hektar – ein urbanes Mosaik aus Altstadt, Geschäftsvierteln, Gartenanlagen und exklusiven Wohngebieten. In der historischen Altstadt „Monaco-Ville“ auf dem Fürstenfelsen befindet sich der Fürstenpalast, ein Teil davon kann besichtigt werden. Dort weht noch immer der Hauch der jahrhundertealten Geschichte des Fürstengeschlechts Grimaldi.

Kulturell hat Monaco einiges zu bieten: Das renommierte Ozeanographische Museum, gegründet von Fürst Albert I., beeindruckt mit seiner Lage auf einem Felsen über dem Meer. Die Opéra de Monte Carlo und das alljährliche Zirkusfestival sind feste Größen im Kulturkalender. Der Formel-1-Grand-Prix führt dagegen den Blick auf das moderne, spektakuläre Monaco.

Zahlreiche Gärten wie der Rosengarten von Prinzessin Grace oder der exotische Jardin Exotique laden zum Verweilen ein. Wer das Alltagsleben sucht, findet es in den Gassen der Altstadt, wo kleine Restaurants und Läden zum Schlendern einladen. An der Küste bieten öffentliche Strände wie Larvotto einen Kontrast zum luxuriösen Treiben der Yachthäfen.

Ein Besuch in Monaco lässt sich hervorragend mit einer Kulturreise entlang der Côte d’Azur verbinden – und bietet Einblicke in eine der ungewöhnlichsten Städte Europas: glamourös, dicht, aber zugleich offen für Geschichte, Kunst und mediterrane Lebensart.