Portugal
Zwischen Seefahrerlegenden, goldenen Klöstern und melancholischem Fado
Eingebettet zwischen Spanien und dem Atlantik liegt Portugal, ein Land mit reicher Geschichte, stolzem Kulturerbe und faszinierender landschaftlicher Vielfalt. Von der rauen Atlantikküste über sanfte Weinberge bis zu malerischen Städten voller Leben spannt sich ein Bogen, der die Vergangenheit großer Entdeckungen mit der Lebendigkeit der Gegenwart verbindet. Portugals Seele spiegelt sich in prächtigen Bauwerken, uralten Bräuchen und der berührenden Musik des Fado wider – voller Melancholie und Sehnsucht.
Die Spuren einstiger Seemacht sind allgegenwärtig. Namen wie Vasco da Gama oder Magellan erinnern an das „goldene Zeitalter“ Portugals, das noch heute in den Städten und Klöstern des Landes nachhallt.
Im Zentrum des Landes beeindruckt das Kloster Batalha, ein Meisterwerk spätgotischer Architektur mit filigranen Steinornamenten. In Alcobaça, gegründet 1153, zeigt das Zisterzienserkloster frühe Gotik in reiner Form. Die Sarkophage von Pedro und Inês, tragische Liebende des 14. Jahrhunderts, rühren bis heute die Herzen der Besucher.
Auch in Coimbra, der ehemaligen Hauptstadt Portugals, lebt das kulturelle Erbe fort: Die barocke Bibliothek Joanina der Universität beherbergt rund 60.000 historische Bände und zählt zu den schönsten ihrer Art. In Lissabon, der heutigen Hauptstadt, entfaltet sich die Pracht des einstigen Weltreichs: Das Hieronymuskloster (Beginn des 16. Jh.) und der benachbarte Torre de Belém sind steinerne Zeugnisse der Entdeckerzeit. Das nahe Entdeckerdenkmal am Ufer des Tejo ehrt die großen Seefahrer der Nation.
In Porto, UNESCO-Weltkulturerbe und Heimat des berühmten Portweins, faszinieren der kachelgeschmückte Bahnhof São Bento mit seinen 20.000 handbemalten Azulejos sowie die Börse mit ihrem prächtigen arabischen Saal. Eine Fahrt durch das malerische Douro-Tal, vorbei an kunstvoll angelegten Weinterrassen und kleinen Dörfern, offenbart eine der schönsten Kulturlandschaften Europas.
Portugal lädt auch zum Flanieren und Entdecken ein: durch die verwinkelten Altstadtgassen von Lissabon und Porto, auf den Spuren vergangener Jahrhunderte oder bei einer Fahrt in einer der nostalgischen Straßenbahnen. Und wer das Wesen Portugals verstehen möchte, lauscht dem Fado – jener melancholischen Musik, die in den Herzen der Menschen tief verwurzelt ist.